Kombinieren statt konkurrieren: Nahtstelle Schiff-Schiene-Strasse

Unter kombiniertem Verkehr versteht man den Transport von Gütern über grosse Distanzen unter Einsatz von mehreren Verkehrsträgern. Kombinierter Verkehr im engeren Sinne bedeutet den Wechsel von und in Behälter, wie Container und Wechselpritschen, transportierte Gütern von einem auf den anderen Verkehrsträger. Massengüter wie Kohle, Getreide, Schrott oder Erze, welche sich nicht in speziellen Transportgefässen befinden, werden als Variante von einem Verkehrsträger auf den anderen, zum Beispiel vom Schiff auf die Bahn verladen. Grosse landseitige Infrastrukturen wie Umschlagshallen, Lagerhäuser, Siloanlagen, Anlagen für die Lagerung von Flüssiggütern, Container-Terminals und Freilager ermöglichen eine konkurrenzfähige Beteiligung der Binnenschifffahrt am kombinierten Verkehr.

Schiff-Schiene-Strasse. Für den reibungslosen Umschlag sorgen Containerterminals. Am Rhein befinden sich über dreissig solcher Terminals. Über ganz Europa sind unzählige Inlandterminals verteilt. In der Schweiz sind jene in Basel, Frenkendorf, Genf, Glattbrugg, Monthey, Chippis und Ems zu nennen. Die Containerverkehre in die Ostschweiz kommen teilweise über Wolfurt im Vorarlberg. Die Container-Terminals in den Hafenbecken I und II in Basel Kleinhüningen besitzen je eine 100 m lange und 30m hohe Kranbrücke.

Strasse-Schiene. In der Schweiz steht eine für Europa neuartige Variante des kombinierten Schienen-Strassen-Verkehrs im Einsatz: der Kombirail. Mit diesem System kann auf teure Infrastruktur, wie Krananlagen, Laderampen oder Warenlifte verzichtet werden. In kürzester Zeit wird ein Sattelauflieger zu einem Güterwagen, indem eine Person die Strassenkombination rückwärts an ein Schienendrehgestell koppelt, die Stützen ausfährt und mit dem Zugfahrzeug das zweite Drehgestell unterschiebt. Nun müssen nur die Stützen wieder eingefahren, die LKW-Räder pneumatisch hochgezogen und eine Lokomotive angekoppelt werden.

Strasse-Luft. Ein Vorteil des Güterverkehrs in der Luft besteht darin, dass man problemlos fast jeden Punkt auf der Welt per Flugzeug bedienen kann. Damit kommt man oft schon recht nahe zum Bestimmungsort. Die verbleibende Strecke wird meist auf der Strasse zurückgelegt. Auf diese Weise können Güter sehr schnell und flexibel weltweit transportiert werden.