Erster Schweizer Gütertransport mit Militärflugzeugen - 23'530 Postsachen in sechs Monaten

Die Geschichte des organisierten Flugverkehrs begann in der Schweiz im Jahr 1919. Militärflugzeuge transportierten zwischen Zürich und Bern und etwas später bis Lausanne und Genf Briefschaften, Pakete und vereinzelt Passagiere. Im Jahre 1925 gründete Balz Zimmermann in Basel die Balair, eine der ersten privaten Fluggesellschaften der Schweiz. Während der beiden Weltkriege wurden dann enorme technische Fortschritte im Bau von Flugzeugen gemacht.

1919 mit Major Isler. Bedingt durch die geografischen Verhältnisse hat sich in unserem Land die Fliegerei verhältnismässig spät durchgesetzt, obwohl sich die Schweizer schon früh damit beschäftigt haben. Im Januar des Jahres 1919 führte der damalige Kommandant der Schweizer Fliegertruppen, Major Isler, einen Linienflug zwischen Zürich-Dübendorf und Bern-Oberlindach ein.

Militärpiloten transportierten vorerst auf dieser Strecke, die etwas später in die Westschweiz erweitert wurde, Briefschaften und Pakete. Nach einer sechsmonatigen Versuchszeit hatten die Flieger in der Schweiz insgesamt 23'530 Postsachen und 246 Personen transportiert.

Die erste Auslandlinie. Noch im gleichen Jahr kam es zur Gründung von drei privaten Fluggesellschaften. Das Nebeneinander der drei war für die Schweiz eine ungesunde Kräfteverzettelung. Die Ad Astra AG übernahm in der Folge im Februar 1920 die beiden anderen Fluggesellschaften und eröffnete zwei Jahre später eine Auslandlinie von Genf über Zürich nach Nürnberg.

Zusammenarbeit Basel und Zürich. In Basel kam es 1925 zur Gründung einer zweiten Fluggesellschaft, die Basler Luftverkehr AG Balair mit Flughafen in Birsfelden/Sternenfeld. Obwohl sich die beiden Gesellschaften eigentlich konkurrenzierten, ergab sich bald eine Zusammenarbeit. Da die Direktoren der beiden Unternehmen in persönlicher Freundschaft verbunden waren, lag der Gedanke eines Zusammenschlusses nah. Am 26. März 1931 beschlossen die beiden Gesellschaften die Fusion zu einem gesamtschweizerischen Unternehmen und gründeten die Schweizerische Luftverkehrs AG Swissair. Noch im Jahr 1946 verlegte man in Basel den Flughafen von Birsfelden nach Basel-Mulhouse und 1948 in Zürich von Dübendorf nach Kloten, weil die Fluglinien ständig ausgebaut wurden.